据新华社报道，美国总统特朗普的一名特使日前向国际足联提出，在2026年美加墨世界杯，以预选赛被淘汰的意大利队取代已获资格的伊朗队参赛。消息人士披露，这项提议意在推动修复因伊朗战事闹僵的美意关系。
据英国《金融时报》22日报道，特朗普政府负责全球伙伴关系的特使保罗·赞波利向国际足联主席因凡蒂诺及特朗普提出了上述建议。赞波利告诉这家媒体：“我确认，我已向特朗普和因凡蒂诺建议，由意大利取代伊朗参加世界杯。作为意大利裔，能看到‘蓝衣军团’出现在美国主办的赛事中是我的梦想。意大利曾四次夺得世界杯冠军，他们的战绩足以证明被授予参赛资格的合理性。”
美加墨世界杯将于6月11日至7月19日在美国、加拿大、墨西哥举行。在3月31日进行的世界杯欧洲区预选赛附加赛决赛中，意大利队点球大战不敌波黑队，连续三次无缘世界杯决赛圈。伊朗队则已成功晋级。根据赛程，伊朗队与比利时、新西兰和埃及队同处G组，三场小组赛都将在美国境内进行。
按知情人士说法，赞波利提出这一建议旨在修复特朗普与意大利总理梅洛尼之间的关系。长期以来，梅洛尼被视为特朗普在欧洲最亲密的盟友之一。然而，伊朗战事爆发后，意大利政府认为美国和以色列对伊朗动武违反国际法，拒绝美国战机使用意大利西西里岛上的基地。梅洛尼曾表示“意大利没有卷入战争，也不打算加入战争”，并谴责伊朗一所小学遭空袭导致上百名儿童死亡的事件为“屠杀”。
特朗普近期多次表达对意大利政府和梅洛尼的不满。他接受意大利《晚邮报》采访时称，他对梅洛尼“不帮助美国”的表态感到震惊。本月16日，特朗普在“真实社交”平台上发帖，称今后不会帮助意大利，理由是意大利在美以军事打击伊朗的行动中“不给力”。
据《金融时报》报道，国际足联拒绝置评赞波利的提议，但援引因凡蒂诺上周在华盛顿的言论：“伊朗队肯定会来。当然，我们希望到那时局势是和平的，那肯定会有帮助。但伊朗队必须来，因为他们要代表伊朗人民。他们已经晋级了……他们真的很想比赛，而且应该参赛。”
根据国际足联规则，若伊朗退赛，该机构拥有“全权酌情决定权”，可以决定由其他球队替代参赛。
美国国务院一名发言人说：“特朗普政府正在尽一切必要努力支持一届成功的世界杯，同时在签证审核过程中坚持美国法律以及国家安全和公共安全的最高标准。”
特朗普此前表示，“欢迎”伊朗球员赴美参赛，但同时也称，这样做“不合适且可能存在危险”。
伊朗体育部长艾哈迈德·多尼亚马利3月曾表示，由于美国和以色列对伊朗的军事行动，伊朗队不会参加世界杯。伊朗足协还曾提议将伊朗队的比赛移至加拿大或墨西哥进行，但这一想法被国际足联否决。不过，伊朗媒体本月19日报道，伊朗队表示将按计划展开集训，以备战世界杯。
对此，据参考消息网援引法新社4月23日报道，美国国务卿鲁比奥23日明确表示，伊朗足球运动员可正常参加本届世界杯，美国政府就此与一项由意大利顶替伊朗参赛的相关提议划清界限。
报道称，鲁比奥在白宫椭圆形办公室对记者发言时否认美国要求伊朗队不要前来参赛。但他同时警告，美方仍有可能拒绝伊朗代表团中经核查与伊朗伊斯兰革命卫队存在关联的人员入境。美国及多国已将该组织列为恐怖组织。
鲁比奥谈及伊朗的世界杯正赛参赛资格时称：“美方从未有人对伊朗队表示过他们不得参赛。”
他补充道：“如果说伊朗方面出现问题，将不在于参赛运动员本身，而在于其随行人员。部分随行人员与伊朗伊斯兰革命卫队存在关联，这类人员我方可能不予入境，但运动员不在受限范围内。”
鲁比奥强调，特朗普特使的提议并不代表美国政府官方立场。
伊朗驻意大利使馆对此回应称，该提议暴露了美方的“道德破产”，意大利无需依靠政治特权便能展现自己的足球实力。
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